Ein Server verwaltet eine Zone, die an einem Knoten des DNS-Baumes beginnt und alle darunter liegenden Zweige beinhaltet (Abbildung).
Für die ihm zugeteilte Zone kann ein Server die Verantwortung für Teilbereiche an andere Server delegieren, die ihrerseits eine Subdomain kontrollieren. Jeder Server kennt jeweils seine Nachbarserver der nächsthöheren und nächsttieferen Zone. Aus Sicherheitsgründen in jeder Zone mindestens zwei aktive Server ("primary" und "secondary"), wobei beide dieselbe Datenbasis verwalten.
Informationen halten die Server in den Resource Records (RR), die folgende Felder enthalten
Folgende RR-Typen sind definiert: