Hintergrund

Zur Kommunikation mit anderen Rechnern sprechen wir diese gewöhnlich mit ihrem symbolischen Namen an. Die Umsetzung der symbolischen Rechnernamen in die entsprechenden IP-Adressen erfolgt in der lokalen Datei /etc/hosts.

In den Anfängen des Internets existierte im Network Information Center ein Rechner, der eine Datei HOSTS.TXT per FTP anbot, die alle bekannten Rechnernamen und Adressen enthielt. Von Zeit zu Zeit lud jeder ans Internet angeschlossene Rechner diese Datei herunter und aktualisierte seine lokale /etc/hosts.

Heute hat die Zahl der weltweit vernetzten Rechner so weit zugenommen, dass ein einzelner Rechner kaum über die Speicherkapazitäten verfügt, um eine allumfassende /etc/hosts zu speichern, ganz davon abgesehen, dass eine solche Datei zu keinem Zeitpunkt als up-to-date angesehen werden kann.

Die Lösung des Problems bestand in der Verlagerung des Datenbestandes weg von einer Zentrale und hin zum Verursacher, also in einem hierarchisch aufgebauten Informationsdienst.